¿No comienza realmente la exposición cuando esa experiencia migratoria se transforma en una investigación sobre pertenencia, territorio y conocimiento?

En ese cambio resulta importante el lugar que ocupan las prácticas heredadas. Trabajo, artesanía, música y narración aparecen como mecanismos mediante los cuales una persona sostiene cierta continuidad después del desplazamiento. Bianco define esas tradiciones familiares como estrategias para reconstruir un hogar, relacionando experiencia presente y memoria.

El hogar deja de entenderse únicamente como un sitio geográfico y empieza a funcionar como una estructura móvil formada por hábitos, objetos, recuerdos y relaciones. La curadora Carolina Cuervo refuerza esta interpretación. Su propia investigación lleva años considerando el viaje como método de producción artística. En un texto anterior, Cuervo señalaba que su investigación sobre arte contemporáneo argentino la llevó a estudiar cómo el viaje podía convertirse en metodología de trabajo para los artistas.

Por tanto, no resulta casual que organice la exposición como un tránsito entre territorios y etapas antes que como una retrospectiva cronológica. Es una decisión curatorial significativa. Viajar deja de ser el acontecimiento puntual que precede a una serie de piezas y se convierte en fuente de conocimiento y metodología. El artista se desplaza, observa, recoge materiales, establece relaciones, aprende técnicas y entra en contacto con otros sistemas de conocimiento. La relación con el territorio participa directamente en la producción de la obra.

Esta idea es perceptible en los trabajos recientes de Bianco relacionados con plantas y con su investigación sobre cosmologías andino-amazónicas. El comunicado de prensa de la exposición define el trabajo de campo como dispositivo narrativo y señala que proceso, laboratorio y experimentación desplazan la centralidad tradicional de la obra terminada. Es probablemente lo más significativo e interesante de su práctica actual.

Bianco insiste en permanecer en una zona intermedia entre artista e investigadora de campo. Su formación reciente hace difícil considerar sus referencias a plantas, ecología o sostenibilidad únicamente como recursos iconográficos. Ha buscado adquirir conocimientos concretos en esos ámbitos. Tampoco parece pretender convertirse en una científica en sentido convencional. Su trabajo se sitúa, más bien, en un espacio de intercambio entre experiencia personal, memoria familiar, investigación artística, conocimiento botánico y saberes culturales vinculados con las plantas. Ese cruce merece atención porque forma parte de un fenómeno bastante visible en el arte contemporáneo de las últimas décadas. Muchos artistas abandonan la producción autónoma de objetos para desarrollar prácticas basadas en investigación, archivo, ecología, colaboración o trabajo de campo. In the Middle of the Endless Water expresa con claridad que concede más importancia a los procesos, al laboratorio y a las relaciones establecidas durante la investigación que a un conjunto de obras cerrado.

El riesgo de este tipo de práctica es evidente. Cuando el artista decide trabajar con cosmologías indígenas, medicina tradicional o conocimientos ecológicos, existe siempre el riesgo de reducir estos complejos sistemas culturales a repertorios simbólicos susceptibles de apropiación. Bianco, sin embargo, intenta sin la menor duda establecer una relación sistemática con esos conocimientos. Desde 2024 estudia regularmente en la Amazonía peruana con Estela Pangoza y vincula ese aprendizaje con una preparación previa en conservación, sostenibilidad y permacultura. Esto puede no hacer desaparecer las habituales preguntas sobre la reinterpretación de esos saberes en otro contexto cultural o su apropiación directa, pero modifica considerablemente el contexto de formulación.

El agua proporciona a Cuervo el elemento conciliador cuando aparece como continuidad material entre territorios y como estructura cíclica que conecta presente y pasado. Es una metáfora, por supuesto, pero resulta útil observar que el agua permite también relacionar varias de las dimensiones fundacionales del proyecto: migración, circulación, transformación, ecología y memoria. Cambia constantemente de posición y estado sin perder continuidad. Funciona como modelo para la idea de identidad que sostiene la exposición.

También resulta significativo dónde se presenta el proyecto. La Philip M. Meyers Jr. Memorial Gallery forma parte de DAAP Galleries, cuyo programa declara explícitamente el propósito de utilizar prácticas visuales para favorecer el intercambio de ideas dentro de la universidad y de presentar exposiciones capaces de conectar distintas disciplinas. La galería, en particular, señala entre sus objetivos la presentación visual de ideas complejas procedentes también de ámbitos históricos y científicos. In the Middle of the Endless Water encaja con bastante precisión en esa orientación institucional. Cruza arte, ecología, antropología cultural, desplazamiento humano y conocimiento botánico.

Queda así de claro que la exposición intenta algo más que documentar la trayectoria de una artista hispana. Bianco, Cuervo y la institución llegan a un punto común: desplazar la discusión desde la identidad entendida como origen hacia la identidad entendida como proceso.

En pocas palabras, la migración proporciona una primera experiencia. El viaje se convierte en metodología. El trabajo de campo amplía el repertorio de conocimientos. Las plantas introducen relaciones ecológicas concretas. Y el agua proporciona una estructura capaz de relacionar todas esas operaciones. Estas premisas tratan de responder una pregunta muy contemporánea: ¿cómo construir sentido de pertenencia cuando el territorio, la cultura y la propia experiencia dejan de coincidir en un mismo espacio físico?

En este sentido, Bianco aventura una respuesta que se sustenta en su experiencia directa. Es difícil conservar intacta una identidad que ha sido moldeada por vivencias arraigadas y generadas en contextos completamente ajenos. Más probable es articular nuevas relaciones —o conexiones— entre los lugares donde esa identidad ha sido confirmada o confrontada, los conocimientos incorporados y aquello que decidimos conservar de nuestros contextos de origen. No todo es magia, ni en un lado ni en el otro, y cuando llueve, brotan flores en todas partes.

Carolina Cuervo, Godoy Cruz, Mendoza,1986. Licenciada en Pintura, Postgraduada en Gestión Cultural (UNC). Magíster en curaduría en Artes visuales (UNTREF). Desde 2012 trabaja en el Espacio de Arte de la Fundación OSDE en curaduría, gestión y producción de exposiciones. Se desempeña además como curadora independiente. Como artista se formó en los talleres de Dante Montich (Córdoba), Agustina Núñez y Magdalena Rantica (Buenos Aires). Realizó clínica de obra con Tulio de Sagastizábal. Vive y trabaja en Buenos Aires. @carocuervobudd @yerua_taller PH @boscology

La Philip M. Meyers Jr. Memorial Gallery, integrada en DAAP Galleries de la University of Cincinnati, está ubicada en el Steger Student Life Center, en pleno eje central del campus. Su programa combina exposiciones vinculadas con las disciplinas de DAAP con proyectos procedentes de otros ámbitos de la universidad, incluidos enfoques históricos y científicos. La galería concibe la práctica expositiva como un medio para presentar ideas complejas mediante lenguajes visuales y favorecer el intercambio entre estudiantes, profesores y la comunidad de Cincinnati.

Annex Gallery presentó hace unos meses una exposición, también individual, de Julia O. Bianco: Amazonia