Pero las personas de la zona, de Pripyat, del norte de Ucrania, perdieron muchísimo más. Aquella explosión fue el primer hachazo que realmente estremeció al enorme oso soviético. Ya sabemos como manejaron la situación. Con un asqueroso desprecio por su gloriosa clase obrera, por sus soldados, por todo el que tuvo la desgracia de pasar por allí.

Hace apenas dos jornadas, The Times incluyó en su edición digital y en su suplemento dominical, una crónica gráfica sobre la evolución en el tiempo de la tragedia. Priorizando naturalmente el aspecto humano, los hombres y mujeres que han estado implicados en ella.

Las imágenes, firmadas casi en su totalidad por Gerd Ludwig, documentan sus diversas expediciones como fotógrafo a la zona.

Con los años me he vuelto sensible, empático. Me emociono con todos los finales, ya sean de películas, de series. Es horrible. Mi pensamiento se detuvo en los 'liquidadores'. El escudo humano —600.000 pobres hombres— que el partido interpuso entre Chernóbil y Europa. Ellos asumiendo sobre sus hombros el peso de lo que la tecnología de la época fue incapaz de resistir. No había máquina, cablería, circuitos, placas y componentes que soportara mas de cinco minutos en aquella pesadilla. La carne humana demoraba un poco más en quemarse.

Convertidos en biorrobots —bioroboty en ruso, término acuñado por el general Nikolai Tarakanov, el cabronazo a cargo de los liquidadores que trabajaron en el techo del reactor—, aquellos suicidas enfrentaron a pulmón, al grafito incandescente para contener el núcleo radiactivo. Sacrificaron allí su salud y sepultaron su futuro para de sellar el infierno que les quemaba la cara. Fue un sacrificio masivo, desgarrador: una legión de héroes anónimos que, bajo el yugo de un deber implacable, salvó al continente a costa de su propia existencia. Su legado apenas sobrevive en la memoria. Vamos a recordarlos hoy nosotros, que poco nos cuesta.

Les comparto la galería de imágenes. Al final, en blanco y negro algunas de los liquidadores.