Ojos de pez, de Sophia Spurgin – ganadora absoluta del premio Fotógrafo del Año 2026 de London Camera Exchange.
La ganadora del certamen Fotógrafo del Año 2026 de London Camera Exchange (LCE) es una profesora jubilada que tomó la imagen premiada en un viaje de vacaciones al sudeste asiático. Capturó la escena en Hoi An, en la costa central de Vietnam, mientras retrataba a un pescador en su labor. La autora señala que el momento en cuestión selló el final lúdico del encuentro y la ayudó a superar a más de 14.500 participantes.
Como ven —y han visto ya millones de veces— un pescador sostiene dos pequeños peces frente a sus ojos. El gesto se inscribe en una tradición visual transitada hasta el agotamiento. Deliberadamente performativo, convierte el retrato en una escena de sustitución simbólica atravesada por un humor obvio e inmediato. Es también un clásico del retrato humanista de viajes, en el que el individuo participa activamente en su propia representación como figura cercana, colaborativa y visualmente eficaz. Una forma amable de exotización que encaja con naturalidad en el repertorio visual de la fotografía 'de viajes'.
En el plano formal, la frontalidad, la nitidez y la saturación del color confieren al sujeto alguna dignidad y una presencia amigable. Activa a la vez el recurrente recurso visual heredado de la caricatura y de la cultura popular: el desplazamiento de los rasgos faciales por objetos. Esta 'puesta en escena' se concibe normalmente para la fotografía orientada a la circulación ágil y a la respuesta inmediata.
Retrato de la fotógrafa Sophia Spurgin.
No entiendo su distinción como la mejor fotografía de un torneo de tales dimensiones. Sophia ganó también la categoría de 'Viajes', y £3,000 en créditos de LCE. Puede que, en el mundo en que vivimos, un gesto tan simple como cubrirse los ojos con dos pescaditos adquiera un valor performativo desproporcionado.
Y por supuesto, ha desatado corrientes de opinión que recorren el espectro emocional en su totalidad. Steve Hoole, por ejemplo, el cónyuge de Sophia, músico electrónico y creador bajo el alias Synthfluencer, presente como una figura activa dentro de la escena electro-orquestal emergente de Bishop’s Stortford dejó escrito en threads (/@evenlode.sound) que: 'Estoy casado con esta fotógrafa (daughteruptree en IG), así que voy a disfrutar por un rato de su gloria 🐟… aprovechándola mientras pueda.'
Investigando lo mínimo encontré un video en YouTube, donde se cuenta que hay polémica con esta imagen. Pero el audio estaba en vietnamita, en un tono airado y sin subtítulos me fue imposible entender un palabra. Otra fotógrafa, Simone Osborne (@simoneosbornephotography) parece haber tomado una imagen muy similar. Pero con un solo pescadito: semejante racanería íctica le hizo perder un tremendo montón de libras esterlinas.
Imagen tomada por Simone Osborne
Otros han comentado que la foto guarda parecido con una de la fotógrafa Khanh Phan, de 41 años. La de Phan, tomada en junio de 2024, se publicó en Lightroom World y se adquirió en exclusiva durante dos años por 2500 dólares. Desde el ángulo de la cámara y el concepto hasta la disposición de los sujetos, los detalles son muy similares. Incluso, muchas personas notificaron a Khanh Phan, pensando que su foto había sido robada o manipulada con inteligencia artificial. Sin embargo, Phan y muchos otros fotógrafos afirman que se trata de una coincidencia y no creen que el autor haya robado la idea. A estas alturas, hablar de originalidad resulta insostenible.
Foto del Sr. Mười fue tomada por Khánh Phan
Tran Trong Khai, fotógrafo de Ciudad Ho Chi Minh, afirmó que la persona en la foto es el Sr. Muoi, un pescador local. Se especializa —vive de...— en recrear escenas de recogida de redes de pesca, vistiendo una camisa naranja rojiza, para tours fotográficos. Ha realizado la misma escena de sostener un pez para taparse los ojos, miles de veces, ante numerosos grupos de fotógrafos. El mismo Trong Khai ha fotografiado al Sr. Muoi en dos ocasiones, la más reciente en 2023. Sin embargo, debido a que no contaba con el objetivo adecuado, solo pudo capturar escenas de recogida de redes, no retratos. Nada de premios ni reconocimientos.
Según el Sr. Khai, en los últimos años los viajes centrados en la fotografía han experimentado un auge, atrayendo a muchos turistas extranjeros. 'En este tipo de sesiones, se producen innumerables fotos con ideas similares porque mucha gente apunta sus cámaras al mismo ángulo. Algunos las editan y las presentan a concursos, y si tienen suerte, ganan un premio. Creo que, en esta situación, nadie roba la idea de nadie', concluye pesaroso el Sr. Khai.
Sobre el certamen
El London Camera Exchange Photographer of the Year (LCE POTY) es un concurso fotográfico anual organizado por la empresa británica London Camera Exchange. No es un premio institucional tipo museo o academia, sino una competencia comercial dentro del sector, muy popular en Reino Unido. Privilegia imágenes de efecto inmediato, legibles y con alto atractivo visual, priorizando la eficacia comunicativa sobre la densidad conceptual y es relevante para fotógrafos en activo, distante del ámbito curatorial e institucional del arte contemporáneo.
LCE POTY opera mediante una convocatoria anual abierta con inscripción online —generalmente con pago por imagen— organizada en múltiples categorías temáticas (viaje, paisaje, retrato, calle, vida salvaje, creativo). Cada fotografía compite dentro de un campo específico. Las obras son evaluadas por un jurado de perfil profesional más que académico, que pondera composición, técnica, originalidad, impacto visual y claridad narrativa, tras lo cual se designan ganadores por categoría y un ganador absoluto, cuyo premio consiste principalmente en créditos y beneficios vinculados al ecosistema comercial de London Camera Exchange.
El premio es reforzado por una amplia difusión digital y, en alguna ocasión, con una exhibición.
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