Tanta nieve que hay en todas partes y Occidente es incapaz de hacer algo similar. El Carnaval de Invierno de Quebec, quizás, pero su escala es meramente urbana. Este es un espectáculo geopolítico. Otro ding en la campanita que nos recuerda las intenciones de China de posicionarse como un líder global en todos los órdenes. No solo en términos económicos o tecnológicos, sino de soft power —cultural y simbólico.

Mientras Occidente tirita de frío y se repliega bajo la manta, China articula una narrativa de suficiencia técnica, espectacularidad estética y organización colectiva. A partir de un recurso gratuito —agua que la naturaleza congela sin facturar— erige una arquitectura liminar entre ingeniería y arte y se despliega más como una experiencia masiva orgánica, estructurada, previsible y asumida por la comunidad como parte de su paisaje cultural, que como un evento excepcional.

La precisión de la ejecución, la iluminación, la seguridad y un cuidadoso mantenimiento durante semanas configuran una imagen de eficiencia que se ejerce incluso, sobre lo transitorio. No son los tiempos de la copia barata. China enfatiza lo propio —su naturaleza, clima, trabajo coordinado— y lo eleva a una nueva dimensión. Se posiciona también, a una velocidad de vértigo, como productora de experiencias culturales excepcionales.

Estos arrebolados párrafos nacen de un osito que encontré en las páginas iniciales de The Guardian Weekly. Vol 214. No 2. Un panda, faltaba más. Un icono afectivo y reconocible, sobre todo para audiencias familiares e internacionales.

Pero me sorprendió un poco su emplazamiento, tan al norte. Porque el Panda habita mucho más abajo, en los bosques de bambú del centro de China. Ensayo algunas razones: porque es una imagen cultural altamente exportable, poderosa para sugerir dominio y monumentalidad pero lo bastante amable para no resultar amenazante. También que, visto desde la suspicacia, puede oponerse —desde su infantil apariencia— al oso del vecino, al ruso, que ha perdido por cierto mucha gracia desde los tiempos el osito Misha de las Olimpiadas soviéticas de 1980.

En el camino que siguen varias potencias para reconfigurar un nuevo orden multipolar —de liderazgo compartido probablemente—, China es prácticamente inalcanzable como la mayor potencia industrial del planeta. Por volumen, capacidad instalada y control de las cadenas de suministro. Por su infraestructura y tecnologías estratégicas. Este festival, por ejemplo, da fe de sus eventos culturales multitudinarios y multinacionales, de un turismo interno vigoroso y de una creciente capacidad diplomática —que anticipa la 'Nueva Ruta de la Seda'.

Precisamente su sofisticación y enrevesada delicadeza la hacen pesada para el espectador plano. Nada tiene que hacer ante la Wegwerf-Kultur norteamericana. O como la enuncian los franceses engolados: esthétique du prêt-à-mâcher. Esta es sin embargo, la narrativa que se impone en el mundo. Porque el mundo ha sido domesticado y entrenado para consumirla.

Sin embargo, China no parece pretender la imposición de un modelo cultural universal. Dios sabrá que quieren.