En 1848, cuando los cielos de mundo aún lucían incontaminados, un grupo de pintores ingleses —Dante Gabriel Rossetti, John Everett Millais y William Holman Hunt, entre otros— fundaron lo que llamaron la Hermandad Prerrafaelista. Querían volver al arte que precedió al genio de Urbino. Buscaban honestidad visual y moral, mirar la naturaleza 'con ojos limpios'. Antes de Rafael yacía olvidada aquella pureza medieval, la inocencia que consideraba el arte como un instrumento de devoción, símbolo y poesía. Sus piezas combinaron minuciosidad naturalista —elementos pintados con precisión microscópica—, con temas míticos y religiosos que colmaron de emoción y significado moral. Su trabajo es un precedente del arte que busca verdades internas y belleza trascendental. Pavimentaron con luz y reflejos una vía hacia lo sagrado.

Su legado fue además una base conceptual que aprovecharon el Simbolismo, el Aesthetic Movement en Londres, el Arts and Craft, el simbolismo rudo y el modernismo catalán. También el surrealismo poético y el neo-romanticismo.

No mucho después surge en Francia, de la mano de Georges Seurat, el puntillismo. No me interesan sus argumentos porque no significan nada en esta historia. Solo sus resultados. Lo que pretendieron —apoyar las teorías científicas del color de Michel Eugène Chevreul y Ogden Rood— generó una manera de pintar que se alejaba del gesto teatral, de la pincelada encabritada y casi indómita para hundirse en lo minucioso, en la pintura como bordado místico. Su mera ejecución los acercaba a los monjes amanuenses, copistas e iluminadores que trabajaron en los scriptoria entre los siglos VI y XV. Aquellos consideraban su trabajo, la escritura y las artes de la  iluminación, como actos de penitencia y alabanza. Quisieron replicar el principio de la acción del verbo para sumarse a la Creación en tanto proceso vivo.

Como lo veo, en Keith Klein coexisten el devoto de la pintura y el arquitecto como creador de mundos. Ni la manifestación física de la realidad ni su dimensión espiritual colman las expectativas que reclaman muchas almas sensibles. En el espacio que abren estos inconformes, entre 'lo que es' y 'lo que podría ser', galopa desatada y llena de júbilo la imaginación.

Las obras de Klein son el espejo —mágico sería una forma de distinguirlo del que refleja— donde podemos asomarnos a un esplendor singular. Donde florecen la lavanda, la iris germánica, las clemátides, las hortensias y el agapanto, y adquieren dimension material el miedo y el deseo. Investidos de una propiedad que no les pertenece y tampoco los contienen, vuelven soportable su experiencia y minimizan el paso inexorable del tiempo. En esos prados azules, lilas, a veces púrpura, las consecuencias de la realidad dejan de ser irreversibles, encuentra orden el caos y se estructuran racionalmente el bien, el mal, el nacimiento y la muerte.  

Dentro de su particular universo este conjunto de obras considera la belleza como necesidad. Muchas de estas pinturas son sanadoras —y no quiero detenerme en  ninguna en específico para no perder el sentido de totalidad. Reparan las grietas que al espíritu provocan el ruido, la fealdad o el cinismo, recordando que el ser puede sentir, ser en el sentimiento y prevalecer en lo incontaminado.

El susurro

Es posible que la vida en equilibrio resulte de la energía que el caos le devuelve cuando le impone las necesarias restricciones. También lo es que el arte emerja del  mismo conflicto. Solo la contradicción genera desarrollo. El susurro podría ser el polvo mágico, la trama minúscula, el finísimo salpicado que por minucioso, contenga el desorden y la irradiación de la irregularidad. El efecto que varía según la distancia que nos separa de la pieza produce temblores ópticos que distraen, que esconden su mitología personal. muchos de sus protagonistas están camuflados en la vegetación, ocultos tras inocentes juegos de luces. Tanto que parece que invitan a ser descubiertos.

No sé si quiero entrar en ese universo. Ni en ese ni en cualquier otro. Porque he recogido los muros del propio hasta el punto de convertirlo en una celda. Pero me reconforta que aún contemos con artistas que como Keith Klein son capaces de conjurarlos. Son los demiurgos que ayudan a frenar la caída de la humanidad creativa, los que confirman la paciencia, la laboriosidad y la repetición como madres de lo virtuoso, de lo elevado, del Amor como acumulación y suma.

Whisper: Pinturas de Keith Klein fue inaugurada el 3 de octubre de 2025 y estará en exhibición hasta Noviembre 26. Un espacio que no enfriará su universo, pero si el que compartimos fuera de la galería. Yo iría lo antes posible. Para mi, el goce de esta estética calienta como una sopa casera. Cincinnati Art Galleries, 225 E 6th Street, Cincinnati, OH | 513-381-2128

La obra de Keith Klein forma parte de las colecciones de la princesa de Arabia Saudita, Cincinnati Bell, Convergys, Cincinnati Financial y de numerosas y prestigiosas colecciones privadas en todo Estados Unidos. Está representado por Cincinnati Art Galleries, situada en el 225 East Sixth Street, Cincinnati, Ohio 45202. Klein se formó durante diez años con Anneliese Wahrenburg en su atelier, donde recibió una enseñanza basada en la tradición pictórica de la Escuela de La Haya. La señora Wahrenburg emigró de Alemania tras haber sido encarcelada en un campo de concentración nazi por brindar refugio y ayuda a personas judías durante la guerra.

Artista de asombrosa versatilidad, Klein transita estilos que abarcan desde el realismo clásico, el impresionismo y el puntillismo hasta la pintura en plein air, siempre reconocible por su inconfundible “voz” incluso en medio de estas vertientes tan diversas. Con frecuencia introduce símbolos y sorpresas en sus lienzos, verdaderos hallazgos para el espectador atento.

Su estudio en Florence, Kentucky, se encuentra en un edificio de 1903 que albergó en su origen el First Florence Deposit Bank. Allí imparte clases de óleo, acrílico, pastel y acuarela cinco días a la semana. Muchos de sus alumnos han sido aceptados en la prestigiosa Governor’s School for the Arts y han obtenido becas completas para sus estudios universitarios. Klein, además, posee una especial sensibilidad y talento para la enseñanza de niños y adultos con necesidades especiales.