MIT Technology Review reportó que los juguetes con IA, ya populares en China, empiezan a aparecer también en estantes de Estados Unidos. La premisa es lo bastante simple para la cuna. Un peluche, un robot o un pequeño compañero reproduce una voz sintetizada, recupera preferencias guardadas, devuelve respuestas de un modelo alojado y convierte el juego en conversación. Para los adultos puede parecer un artefacto ingenioso. Para un niño puede convertirse en el primer objeto que parece contestar con una paciencia superior a la de cualquier padre, maestro o hermano. La voz fue escrita en otro lugar antes de que el niño conozca el juguete.

Esa mejora cambia el contrato del juego. La infancia siempre animó la materia, dando nombres y motivos a muñecas, autos, piedras, palos y animales mal dibujados. Con esos juguetes el niño ponía el alma porque el objeto nunca contestaba. El juguete con IA llega con una voz ya preparada por adultos, empresas, reglas de moderación y procesamiento en la nube, y hace pasar la calidez de esa voz por un micrófono, una cuenta, registros de preferencias y una política de datos que ningún niño puede leer. Recuerda un cumpleaños porque un servidor guardó la fecha; devuelve frases amables porque un modelo fue afinado para producirlas a pedido. El niño aprende pronto que siempre hay alguien escuchando al otro lado del peluche.