The Borrowed Teen
Meta had contractors pose as minors to test how rival chatbots handled some of the most dangerous subjects a child might bring to a screen. According to WIRED, workers on a project managed by Covalen created dummy under-18 accounts and sent prompts to ChatGPT, Gemini, and Character.AI about suicide, eating disorders, sex, drugs, and other high-risk material. One testing round in 2025 produced tens of thousands of prompts. Meta defended the work as routine safety benchmarking and said it does not use competitor benchmarking to train its own models. The companies being tested said they had not authorized the project.
The detail that stays with the story is the borrowed child. An adult worker writes panic, shame, danger, curiosity, and bad advice into a rival system while a spreadsheet waits for the answer. The exercise may produce useful evidence about refusal rules, but it also turns adolescent distress into a competitive instrument. Safety work needs ugly examples, because real harm often arrives in ugly language. The trouble begins when the child in crisis becomes a role performed at scale by contractors, inside dummy accounts, for a company trying to measure competitors without being seen. The teenager is absent, but the job still requires someone to manufacture the sentence a frightened teenager might type alone.
El adolescente prestado
Meta hizo que contratistas se hicieran pasar por menores para probar cómo respondían chatbots rivales ante algunos de los temas más peligrosos que un niño podría llevar a una pantalla. Según WIRED, trabajadores de un proyecto gestionado por Covalen crearon cuentas falsas de menores de 18 años y enviaron prompts a ChatGPT, Gemini y Character.AI sobre suicidio, trastornos alimentarios, sexo, drogas y otros materiales de alto riesgo. Una ronda de pruebas en 2025 produjo decenas de miles de prompts. Meta defendió el trabajo como una práctica rutinaria de evaluación de seguridad y dijo que no usa comparaciones con competidores para entrenar sus propios modelos. Las empresas evaluadas dijeron que no habían autorizado el proyecto.
El detalle que queda de la historia es el niño prestado. Un trabajador adulto escribe pánico, vergüenza, peligro, curiosidad y malos consejos dentro de un sistema rival mientras una hoja de cálculo espera la respuesta. El ejercicio puede producir evidencia útil sobre reglas de rechazo, pero también convierte la angustia adolescente en instrumento competitivo. El trabajo de seguridad necesita ejemplos feos, porque el daño real suele llegar en lenguaje feo. El problema empieza cuando el niño en crisis se vuelve un papel interpretado a escala por contratistas, dentro de cuentas falsas, para una empresa que intenta medir a sus competidores sin ser vista. El adolescente está ausente, pero el trabajo todavía exige que alguien fabrique la frase que un adolescente asustado podría escribir a solas.
